La supertierra GJ 1214b fue descubierta en 2009, fuera de nuestro Sistema Solar, dentro de un proyecto de búsqueda de exoplanetas habitables. Desde que se descubrió su existencia no se había logrado definir si su atmósfera estaba compuesta por agua u oxígeno, pero estas dudas han sido despejadas por un grupo de científicos japoneses que lograron establecer a partir de la observación del planeta y de resultados anteriores, que su atmósfera es rica en agua.
Para sus observaciones, los científicos utilizaron el telescopio Subaru de 8.2 metros de diámetro, ubicado la cima del volcán Mauna Kea en Hawaii, y operado por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón.
Los hallazgos además señalan que la atmósfera de GJ 1214b no muestra una fuerte dispersión de Rayleigh. Este descubrimiento implica que el planeta tiene una atmósfera rica en agua o una atmósfera dominada por hidrógeno con nubes extensas. La dispersión de la luz fue medida durante un tránsito de GJ 1214b alrededor de su estrella.
Las propiedades de GJ 1214b no se han logrado determinar con detalle. Se sabe que tiene un radio superior al de la Tierra y que se encuentra a 40 años luz de distancia, en la constelación de Ofiuco. El equipo japonés tiene previsto realizar observaciones de seguimiento en un futuro próximo para reforzar su conclusión.
Fuente: ElMundo.es
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Quienes estén interesados pueden encontrar múltiples artículos sobre este sistema planetario en el siguiente link de arXiv.
Así pues, ¿agua en Marte, en exoplanetas, vida o fósiles en otro planeta? Pero, ¿es la emergencia y mantenimiento de la vida un proceso de contingencia radical? O sea, ¿es causa necesaria un pasado único e irrepetible? O al contrario, ¿la vida emerge por el espacio como setas en el campo al darse las condiciones necesarias? Entonces, si esto es así, ¿cuántas condiciones son necesarias, tres, una docena, mil trillones, infinitas? ¿Cómo resiste la vida q emerge en las condiciones de un instante el cambio inmediato hacia otro instante diferente, el paso mismo del tiempo, el efecto de la entropía? ¿Solo puede aspirar el ser humano a reconocer una vida más sencilla q su propio cerebro? ¿O al menos q sea semejante: un ojo marrón que reconoce a uno azul, un familiar que le mira? En cualquier caso, ¿hay un principio o una cualidad única de la vida o eso sería como encontrar un corte en la historia material del universo, un vacío infinito que el lenguaje humano tantea? Para comprender mejor la vida o confundirse un poco más, un libro diferente, un extracto en http://goo.gl/PQl1Kk