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Érase una vez… Rosetta (segunda parte)

Continuando la historia que les presentamos en Érase una vez… Rosetta, la ESA ha publicado la segunda parte de esta linda historia de Rosetta y Philae camino al cometa Churyumov-Gerasimenko.

Tal como lo hicimos para la primera parte, les dejaremos una transcripción del video y algunas imágenes, mientras el video, hasta que la historia esté disponible en español. Esperamos que lo disfruten:

[dropcap type=»e.g. circle or none» color=»#ffffff» background=»#e53b2c»] É [/dropcap]rase una vez, una nave llamada Rosetta. Rosetta ha estado viajando por el espacio hacia un cometa, llamado 67P/Churyumov-Gerasimenko, durante 10 años.
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El viaje era largo, y ella cayó en un profundo sueño que duró 2 años, 7 meses y 12 días. Pero el 20 de enero de 2014, con la ayuda de todos en la Tierra gritando «¡despierta Rosetta!», ella abrió sus ojos y le hizo saber a todos en casa que ella estaba bien.
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Hubo muchas celebraciones y el equipo de Rosetta rápidamente se puso a trabajar, chequeando su estado de salud después de su larga siesta. Aún quedaba un largo camino por recorrer para alcanzar el cometa, pero Rosetta tenía mucho que hacer, no había tiempo que perder.
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Todos los experimentos que llevaba a bordo tuvieron que ser despertados, incluido el módulo de aterrizaje, Philae.
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Cuando lleguen al cometa descubrirán todo respecto a su superficie, y respecto al polvo y gas a su alrededor.
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Y los científicos en casa encajarán todas estas piezas, como un rompecabezas, sobre cómo funcionan los cometas.
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Al poco tiempo de haber despertado, Rosetta pudo ver el cometa a la distancia. Se acercaba cada vez más, pero aún quedaban muchos desafíos por delante.
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El camino hacia el cometa era complicado y Rosetta tuvo que efectuar algunas maniobras complicadas; tuvo que modificar su velocidad para igualar la del cometa, de otro modo, pasaría de largo. Un movimiento en falso y podría no lograrlo.
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Hubo 10 maniobras a completar, pero Rosetta estaba decidida. Mientras las realizaba una a una, el cometa estaba más y más cerca.
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Era la vista más maravillosa que Rosetta había observado. Ahora solo quedaba un poco más por recorrer, pero sabía que una vez que llegara allí no habría tiempo para descansar.
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Ella y Philae tenían delante de ellos los trabajos más importantes de sus vidas… Continuará.

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A quienes entiendan inglés, les dejamos el video de la segunda parte de «Érase una vez… Rosetta»

Finalmente les contamos que la ESA ha puesto a disposición del público un set de imágenes para las redes sociales (foto de portada de Facebook, Twitter, fotos de perfil, etc.). Les dejamos el enlace para que puedan descargarlas 🙂 : New Rosetta social media theme kit.

Fuente: ESA

La sonda New Horizons envía nuevas fotografías de Plutón y Caronte

Corría el mes de enero de 2006 cuando la sonda New Horizons, que debía visitar Plutón y los objetos del cinturón de Kuiper, fue lanzada desde Cabo Cañaveral. Ese mismo año, en agosto, en la reunión anual de la Unión Astronómica Internacional (IAU), los astrónomos deciden quitarle a Plutón su status de planeta.

Ocho años han pasado desde entonces y la sonda New Horizons ya se encuentra a menos de un año de alcanzar el primero de sus principales objetivos, el planeta enano Plutón. Es en este contexto que el día de ayer fue publicada una nueva imagen captada por la cámara LORRI.
Aunque la sonda aún se encuentra a unos 400 millones de kilómetros de Plutón, sus imágenes son lo suficientemente claras para distinguir al planeta enano y la mayor de sus lunas, Caronte, que se encuentran a unos 17,000 kilómetros de separación entre sí.

Plutón y Caronte. Créditos: New Horizons
Plutón y Caronte. Créditos: New Horizons

Posición actual de New Horizons.
Posición actual de New Horizons.
Como Plutón está tan tan TAN lejos de la Tierra, existen muchas interrogantes respecto a su composición. Es por eso que los investigadores tienen sus esperanzas puestas en la sonda New Horizons, la primera en acercarse a este cuerpo, y que esperamos que responda a muchas de las preguntas pendientes cuando sobrevuele el planeta enano el 15 de Julio del 2015.

Adriana Ocampo, ejecutiva del programa New Frontiers de la NASA declaró que «lo que sea que encontremos, yo creo que Plutón y sus satélites sobrepasarán todas nuestras expectativas y nos sorprenderán más allá de nuestra imaginación.»

Imágenes de Plutón por el Telescopio Espacial Hubble. Créditos: NASA.
Imágenes de Plutón por el Telescopio Espacial Hubble. Créditos: NASA.
Hasta el momento las mejores imágenes del Telescopio Espacial Hubble, de la NASA, simplemente muestran a Plutón como una forma esférica de color rojizo. Los cambios en los patrones de color del planeta a lo largo de los años sugieren que algo está sucediendo ahí, pero no sabemos qué.
Ya a fines de abril de 2015, la sonda New Horizons estará lo suficientemente cerca de Plutón y sus lunas como para tomar imágenes tan buenas como las del Hubble. El 14 de julio de 2015, la nave hará un sobrevuelo, haciendo un acercamiento a unos 10,000 km de su superficie. Si la sonda hiciera un sobrevuelo del mismo rango en la Tierra, sería capaz de reconocer edificios individuales y sus formas. Así que las imágenes serán lo suficientemente detalladas.

«Como Plutón nunca ha sido visitado de cerca por una nave de la Tierra, todo lo que veamos será una primera vez,» dijo Ocampo. «Yo sé que esto será una experiencia sorprendente llena de momentos históricos.»

Fuente: Huffington Post

Para más actualizaciones pueden seguir a New Horizons en Twitter o revisar el sitio de la misión.
Les dejamos también este video de NASA con más información sobre New Horizons:

Super Planet Crash, el juego para los fanáticos de los exoplanetas!

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Super Planet Crash (mi nuevo juego favorito) es un simulador de «Sistemas Solares» basado en la verdadera física de los planetas y las estrellas en torno a las cuales orbitan. El juego fue creado por Stefano Meschiari, un astrónomo postdoc en la Universidad de Texas en Austin, que se interesa (como podemos suponer) en simular la evolución de discos protoplanetarios, la caracterización de exoplanetas, códigos de N-cuerpos, entre otros.

Screen Shot 2014-04-08 at 8.44.54 PMEl objetivo del juego es crear un Sistema Planetario que permanezca estable por 500 años. Para esto, contamos con una estrella (con su respectiva zona habitable bien demarcada) y una zona de radio 2 unidades astronómicas, y un máximo de 12 planetas para agregar. Mientras más planetas, más puntos, pero también es más complicado que nuestro sistema permanezca estable.

Entre los planetas a elegir tenemos planetas tipo Tierra (de 1 masa terrestre, M), Super Tierras (5 M), Gigantes de Hielo (15 M), Gigantes Gaseosos (300 M), Enanas Marrones (5,000 M) y Estrellas Enanas (30,000 M).

También podemos adelantar el tiempo (para que los 500 años pasen más rápido), podemos usar templates de sistemas planetarios conocidos (como Kepler-11, Kepler-18 o HD80606), buscar más información sobre exoplanetas, y ver el ranking de las mejores puntuaciones. Todo esto con un bonito diseño <3 .

Así que los invitamos a probar este juego, y nos cuentan cómo les va. En lo personal, no logré hacer colapsar mi sistema, y obtuve un hermoso conjunto de 12 planetas estables jajajaja. Veamos si nos pueden superar! Les dejamos el link!

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Anuncio: Descubrimiento en el Sistema Solar exterior

Tenemos una nueva conferencia de prensa, ahora a cargo de un equipo internacional de astrónomos, encabezado por Felipe Braga-Ribas (Observatorio Nacional/ MCTI, Río de Janeiro, Brasil), el cual empleó telescopios en siete lugares de Sudamérica, incluyendo el  Telescopio Danés y el telescopio TRAPPIST, ambos ubicados en el Observatorio La Silla de ESO en Chile, para realizar un sorprendente descubrimiento dentro del Sistema Solar exterior.

Todo indica que este anuncio generará un gran debate, según fuentes de ESO. Para presentar los nuevos resultados, se llevará a cabo una conferencia de prensa en Brasil y se abrirá un espacio preguntas.

La conferencia se llevará a cabo el 26 de marzo de 2014 a las 14:30 hora local (BRT) en portugués con una síntesis en inglés.

Para participar en la conferencia y recibir material adicional, los miembros legítimos de la prensa deberán ser acreditados enviando un correo electrónico al Dr. Gustavo Rojas (ESON Brasil) a la siguiente dirección: eson-brazil@eso.org.

Puede enviar sus preguntas al correo eson-brazil@eso.org en portugués o inglés.

Un número limitado de periodistas podrá participar en línea a través del sitio GoToMeeting (debe solicitar acceso a eson-brazil@eso.org).

Fuente: ESO

 

 

El despertar de Rosetta

Photo: ESA
Photo: ESA

Hoy 20 de enero será un gran día para la nave Rosetta. Después de una larga siesta, despertará para la parte más importante de su misión: el encuentro con el cometa Churyumov-Gerasimenko. Si usted aún no sabe de qué se trata esta misión, Star Tres se lo cuenta en la siguiente nota (y si quiere el cuento corto y con dibujitos, puede visitar nuestra nota «Érase una vez… Rosetta» 🙂 )

1. Una pequeña introducción

Photo: ESA
Photo: ESA

La misión Internacional Rosetta fue aprobada en 1993 dentro de los programas científicos de la ESA. Desde entonces, científicos e ingenieros de toda Europa y Estados Unidos han estado combinando sus talentos para construir un «orbitador» y un módulo de aterrizaje («lander») para esta expedición única que revelará los secretos de un misterioso «mini» mundo de hielo – un cometa.

Durante su viaje de 10 años a través del Sistema Solar, Rosetta cruzó el cinturón de asteroides y viajó al espacio profundo, más que cinco veces la distancia de la Tierra al Sol. Su destino es el cometa periódico conocido como Cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.

El viaje de Rosetta. Photo: ESA
El viaje de Rosetta. Photo: ESA

El orbitador Rosetta se encontrará con el cometa y permanecerá cerca de su núcleo mientras se precipita hacia los confines interiores y cálidos del dominio del Sol. Al mismo tiempo, un pequeño módulo de aterrizaje será lanzado hacia la superficie de este misterioso cometa.

Más de un año pasará antes de que la misión notable acerque a su fin en diciembre de 2015. Para entonces, tanto la nave espacial como el cometa habrán dado la vuelta al Sol y estarán en su camino fuera del Sistema Solar interior.

2. La primera vez

La misión Rosetta logrará muchas «primeras veces» históricas, estas son:

  • Rosetta será la primera nave espacial en orbitar el núcleo de un cometa.
  • Será la primera nave espacial en volar junto a un cometa mientras se dirige hacia el Sistema Solar interior.
  • Rosetta será la primera nave espacial en examinar de forma cercana cómo un cometa congelado es transformado por el calor del Sol.
  • Poco después de su llegada al Cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, el orbitador Rosetta enviará un módulo de aterrizaje robótico para el primer contacto controlado sobre el núcleo de un cometa.
  • Los instrumentos del módulo de aterrizaje de Rosetta obtendrán las primeras imágenes de la superficie de un cometa y harán el primer análisis in situ para averiguar de qué están hechos.
  • En su camino al Cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, Rosetta pasó por el cinturón principal de asteroides, con la opción de tener el primer encuentro cercano europeo con uno o más de estos objetos primitivos.
  • Rosetta fue la primera nave espacial en volar cerca de la órbita de Júpiter, usando células fotovoltaicas como su principal fuente de energía.
Photo: ESA
Módulo de aterrizaje sobre el cometa. Photo: ESA

Los científicos están ansiosos por comparar los resultados de Rosetta con los estudios previos realizados por la nave espacial Giotto de la ESA  y por observatorios terrestres. Estos han mostrado que los cometas contienen moléculas orgánicas complejas – compuestos ricos en carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno.

Curiosamente, estos son los elementos que conforman los ácidos nucleicos y los aminoácidos, los ingredientes esenciales para la vida como la conocemos. ¿Acaso la vida en la Tierra comenzó con la ayuda de la siembra de un cometa? Rosetta nos puede ayudar a encontrar la respuesta a esta pregunta fundamental.

3. Transmisión en vivo

Para quienes quieran seguir la transmisión en vivo del despertar de Rosetta, tendrán que madrugar, ya que esto se llevará a cabo desde las 10h GMT (7 am hora chilena) del lunes 20 de enero de 2014. La ESA transmitirá en vivo desde ESOC, en Darmstadt, Alemania, con cobertura total de este día histórico, comenzando las transmisiones a las 09:15 GMT.

El computador de Rosetta está programado para re-establecer contacto con la Tierra el 20 de enero, comenzando con una «alarma» a las 10:00 GMT. Inmediatamente después, la nave comenzará su calentamiento, que tomará alrededor de 6 horas. Rosetta enviará una señal a la Tierra anunciando su despertar. La primera ventana de oportunidad para recibir esta señal será entre las 17:30 y 18:30 GMT (20:30 – 21:30 hora chilena)

Pueden seguir la transmisión en vivo en el siguiente enlace: ESA LIVE

Fuente: ESA